sesam.hu

Engineering Manager | Trail Runner | Stockholm, Sweden

Brooks Caldera

Az UTH beszámolóban van kép is róla, mennyire elkopott a terepfutócipőm, ideje volt egy újnak. (Mentem vele aszfalton is időnként, ami végképp nem tesz jót neki.) Olvastam jó pár tesztet, aztán a Nyúlcipőboltban beleléptem egy Calderába, és el is volt döntve a dolog.

Igaza van Zsófinak, tényleg olyan, mint egy Hoka, jó alaposan párnázott talppal. A Wildhorseban minden egyes követ megéreztem, ezzel meg át tudok gázolni kavicsokon, eltaposhatok tobozokat, nem fáj utána a talpam. Sokkal stabilabban is tudok futni, nem bicsaklik ki alólam a bokám olyan könnyen.

Vízállóságról nem tudok egyelőre nyiltkozni, száraz volt az idő az utóbbi napokban. A magas talp miatt gondolom elég mély sárba kell gázolni, hogy befolyjon, de oldalt a szellőző anyag biztosan beengedi a vizet, ha eljut odáig.

Két dolog, amit nem láttam eddig cipőn. Hátul van egy kis tépőzáras fül, amivel lehet rögzíteni a kamáslit. Az UTH-n pont mesélte valaki, hogy elfelejtett tépőzárat ragasztani a cipőjére házilag, hogy ne mozogjon el a kamásli. A másik az ún. lace garage, aminek nem tudom, mi lehet a magyar neve. A cipő nyelvének a tetején van egy zseb, ahová el lehet rejteni a fűzőt, így az nem leffeg, nem akad bele a tereptárgyakba. Hatalmas találmány.

Elég felszabadító élmény volt benne lefelé zergülni a Hármashatár-hegyről. Versenyen majd a Börzsöny Trailen fogom kipróbálni.

Salomon UTH® 2017 Official Trailer

Ha Csanya azt mondaná, szombat éjfélkor újra mehetünk egy kört, ott lennék.

[arve url="https://www.facebook.com/UltraTrailHungary/videos/1844026935846943/" /]

Salomon Ultra-Trail® Hungary

Ebben a beszámolóban főleg az elsőségekről lesz szó.

Ez volt például az első valóban ultra távúnak mondható versenyem. Eddig a leghosszabbat a Vértes Terep Ultramaratonon futottam, de az az ötven kilométerével alig több egy sima maratonnál.

A felkészülés nem volt zökkenőmentes: megint sikerült kevesebbet edzeni, mint ahogy beterveztem vagy elképzeltem. A megfutott távolság nyilván csak egy dolog, de jó közelítés az általános edzettségre. Egyedül májusban voltak 60-80 kilométeres heteim, amilyenekre az irodalom szerint szükség lenne egy ultra távhoz.

Igyekeztem viszont a lehetőségekhez képest sok szintet belevinni az edzésekbe. Sajnos a nyolcadik kerületből elég sokat kell utazni, mire rendes trailre jut az ember, így a leggyakrabban a Gellért-hegyre kaptattam felfelé, illetve a Hármashatár-hegy környékére bumliztam el.

Három héttel az UTH előtt sikerült is egy Balboa közben úgy lépnem, hogy a már korábban is elő-előjövő izomhúzódásom — nincs jobb tippem jelenleg, mi lehet — belehasítson a hátamba egy lejtőn. Nagyon féltem tőle, hogy ezen a rossz mozdulaton úszik el a verseny, hiszen ilyenkor nagyon nehezen mozgok. Úgy kell elképzelni, hogy időnként a hasöv környékén beáll görcsbe minden izmom, de úgy, hogy levegőt sem tudok venni. Szerencsére pár napig tartott csak a krach, intenzív mozgással sikerült kigyógyítani magam.

Mindenesetre objektíven és érzésre is voltam már fittebb és gyorsabb is. Emellett nem voltak illúzióim, hogy az UTH könnyű lenne. Sok benne a szint, vannak kifejezetten meredek kaptatók és technikás lejtők, a szintidők pedig nagyon szigorúak. Ez utóbbira panaszkodtak többen a Facebook oldalon. Bár én is ezek miatt nem tudtam befejezni, úgy gondolom, ezt el kell fogadni, ez egy ilyen verseny.

Felmerül a kérdés, hogy miért neveztem akkor mégis. Indulhattam volna a középső betétfutamon például, ami "csak" 55 kilométer, sokkal jobban illett volna az edzettségi állapotomhoz, és sokkal biztosabb lett volna, hogy befejezem.

Azt sem gondolom, hogy a népszerű "azért csinálom meg a versenyt, mert megtehetem" szlogen elegendő indok lenne. Szeretek viszont nehéz de nem lehetetlen kihívást keresni, tényleg megtapasztalni a saját határaimat, és tanulni a versenyeimből. Ezeknek pedig a végeredménytől függetlenül is maradéktalanul megfelelt az UTH.

Először találtam tehát magam éjjel fél tizenegykor egy versenyközpontban rajtszámot átvenni. A kötelező felszerelésen kívül három gélt, két Magna Shotot, vízhólyagra való tapaszt, telefontöltő akkut, napszemüveget, sapkát és zsebkendőt vittem magammal. A kétliteres víztartály kb. félig volt töltve, és elöl a két fél literes kulacs is félig tartalmazott vizet és izót. Kézben kifejezetten nehéznek tűnt a hátizsákom. Az volt a tervem, hogy Dobogókőig lefogyasztok a tartályból, utána meg a kulacsokat töltögetem majd a pontoknál, mert azokat egyszerűbb.

Nem nagyon ismerek senkit a terep- és ultrafutó társaságból, szóval főleg Zsófival beszélgettem, kaptam tőle egy szúnyog- és kullancsűző tapaszt is. A várakozás közben megettem egy Zero Bart, és igyekeztem kortyolgatni a vizemből.

Hatalmas megkönnyebbülés volt a rajt. Egész szombaton erre vártam, már nagyon nem tudtam mit kezdeni magammal. Délután próbáltam rápihenni a versenyre, de az alvás nem nagyon sikerült. Végre futottunk!

Zsófival tartottam az elején egy olyan tempóban, ami neki kényelmes volt, nekem kicsit gyors, de azért beszélgetős. Nem akartam lemaradni az éjszakai szakaszon, hogy egyedül kelljen futni. Nagyjából 3-4 kilométert mehettünk, amikor meg kellett állnom cipőt kötni, Zsófit akkor láttam utoljára.

Főleg felfelé mentünk, és bár előzgettek engem is, mindig maradt a környékemen annyi ember, hogy abszolút nem volt para az éjszaka. Jól jött a futótársak némelyikének reflektora, mert a 200 lumenes Tikka azért nem világította be annyira az erdőt.

A hajnali időpont ellenére meglehetősen meleg volt még. Egy réten — azt hiszem, már a Lajos-forrás után — volt nagyon szuper klíma, amikor látszott a lehelletem a lámpa csóvájában. Azt mindenki nagyon élte, előttem egy srác kitárt karokkal vágtatott a fűben.

A mi hol és mikor történt már most összemosódott kicsit. Nem éreztem például hiányát a pályabejárásnak, éjjel úgyis teljesen más a látvány, és a szalagokat kiválóan lehetett követni. A fényvisszaverő címkéknek köszönhetően még könnyebb volt éjjel meglátni őket, mint néha nappal.

Beszélgettem is futótársakkal, de mivel szembe nem akartam világítani őket, és rajtuk is volt fejlámpa, arcokat nem igazán tudok kötni senkihez. Próbáltam a veteránoktól hasznos tippeket begyűjteni.

Ezen a szakaszon láttam az első rókát is. Egy vályúszerű útvonalon egyszer csak megjelent mellettünk egy bébiróka, max 30 centis lehetett. Kicsit kóválygott a reflektorfényben, de mire előszedtük volna a telefont fotózni, elszaladt.

Pilisszentlélek felé fokozatosan kezdett világosodni. Négy óra felé volt az álmosság-holtpontom. Hatalmasakat ásítottam, és úgy éreztem, kiment belőlem minden erő. Automatikusan raktam egyik lábam a másik elé, és megittam az egyik emelkedőn az első Magna Shotot némi vízzel. Nem tudom, hogy attól-e, de mire a frissítőpontra értem, elmúlt az álmosság.

Pilisszentlélekre érve már teljesen kivilágosodott, és elégedett voltam a sebességgel is: 9 percen belüli átlagos kilométereim voltak még, minden rendben lévőnek tűnt, ezt csak tartani kellett.

A Pilismarótra vezető szakaszon volt először, hogy megvezetett a szalagozás. Egy erdei ösvényen mentünk, ami nem volt turistaút, amikor valaki szólt, hogy lent látott szalagot egy mélyedésben. Egészen furcsa volt a helyzet, mert arra semmilyen út nem vezetett. Némi kavargás után visszajutottunk ugyanarra az ösvényre, amiről letértünk. Azóta olvastam a beszámolókban, hogy ez másnak is okozott gondot, és elképzelhető, hogy egy korábbi másik túra hasonló színű szalagjai vittek minket is a málnásba.

Nagyon könnyű amúgy elveszíteni az utat. Elég kicsit nézegetni az itinert vagy a fáradtságtól elábrándozni valamin, és rögtön ott vagy, hogy követed az ösvényt, de mi van, ha volt egy leágazás, csak te épp elbambultál, vagy az órádat, szintrajzod nézted. Ilyenkor futsz tovább, és reménykedsz, hogy a következő kanyar után feltűnik majd a szalag...

A másik, ami nagyon sokat kivesz az emberből, az a technikás talaj. Főleg a fejlámpás időszakban mindig nézni, hová lépsz, villámgyors döntéseket hozni, ez mind nagyon sok energiájába kerül az agynak. És amikor ezt az energiát már nem lehet megfelelő hatékonysággal pótolni, akkor jön a botladozás.

Azért csak eljutottam Pilismarótig, ahol lehetett enni paradicsomlevest. Előtte elterveztem, mit csinálok a ponton: kulacsok újratöltése, és a jobb cipőmből kirázom a kavicsokat. Persze amint beértem a pontba, és beszélgettem kicsit, rögtön elfelejtettem az egészet, és csak az újraindulás után jutott eszembe, hogy — bár egy dolgom volt — nem vettem le a cipőm, még mindig benne a kavics a szalagok hajkurászása idejéből. Ez is fontos tanulság, ha az ember fáradt, nagyon nehéz következetesnek maradni. Rutinszerűvé kell tenni az evés-ivást, a frissítőpont forgatókönyvét, különben szétesik az egész.

Dömösre menet kicsit megijedtem: ugye nem a Rám-szakadékon kell lemenni? A ponton meg meglepett, hogy nem csipogtak be, de ugye itt volt a verseny, hogy ki ér fel gyorsabban a Prédikálószékre, ezért kivételesen nem a pontba be, hanem abból ki kellett lehúzni a chipet.

Ide lehetett előreküldeni felszerelést is. Egy srác épp pólót cserélt, ami elég nagy ötlet; nekem nem is jutott eszembe, mit küldhetnék előre, aminek hasznát veszem.

A Prédikálószékről még csak lefelé jöttem a piros háromszögön, de az is előrevetítette, mire számíthatok. A Vadálló-kövek kerülgetésekor én az ösvényen maradtam, aztán később olvastam a tippet, hogy az utolsónál lehet a sziklára menni egyből, ami kicsit könnyebb, mint az ösvény, ami iszonyatosan lejt balra. A nagyon kopott bütykű Nike Wildhorse 2 nem igazán találta rajta a fogást, egyszer majdnem meg is indultam bele a völgybe.

Ja, igen, egy elég elhasznált cipőm van, ami alacsony profilú ráadásul, és nincs benne — szerintem — rock plate, úgyhogy nagyon érezni benne a talajt, ami lehet jó is, de a kövek gyakran nagyon fájdalmasan tudták megszúrni a talpam.

Innen elvileg végig lefelé kellett volna mennünk, de ez egyrészt nem volt mindig túl egyértelmű, másrészt itt kezdődött az, hogy már síkon sem voltam túl gyors. Akikkel találkoztam mind lehagytak szép lassan. Lepence felé egy kicsit kellett a műúton menni, majd mellette bent az erdőben egy erdészeti úton. Valamikor a sáros időszakban járhatott itt valami munkagép, mert mély nyomvályút hagyott maga után, meg nagyon sok követ és rövid faágat. Elképesztően rossz volt rajta menni. Volt, hogy magamat gáncsoltam el egy hirtelen kibukó ággal vagy bokán rúgtam magam egy felrepülő kővel. Az is nagyon fájt, hogy elvileg ez lett volna a lejtő, ahol be lehet hozni a lassú mászás miatti időveszteséget. Kicsit panaszkodtam is a Crewnak a ponton, és mondták, hogy nem én vagyok az első.

Mindegy, tovább Pilisszentlászló felé. Rögtön a frissítőpont után, amikor felértem a hegyre, sikerült eltévedni: jobbra fordultam, mert a szintrajz alapján emelkedőt vártam, mégis meredeken lefelé kellett volna menni a patakhoz. Az vigasztalt, hogy a szakasz rövid, az utána következő meg kifejezetten kellemes profilúnak ígérkezett.

A TomTom Multisport viszont sajnos még a Prédikálószékre menet leállt. Alig két perccel bírt többet, mint kilenc óra. Pedig a szívritmusmérő övet nem is vittem el, hogy spóroljak az akkuval. Ezen a modellen mintavételezési sűrűséget nem lehet állítani, úgyhogy szomorúan kellett konstatálnom, hogy nem alkalmas ultrafutásra. A bosszantó az volt ebben, hogy fogalmam nem volt, egy-egy szakaszon belül hol tartok. Az állandóan változó terepviszonyok miatt az eltelt időből sem tudtam saccolni. (Időt mutató óra volt nálam.) A GPS trackem is emiatt megállt 55,4 kilométernél.

Ekkor már kurva meleg volt.

Pilisszentlászló határában belefutottam egy kútba, ami mellett majdnem nem álltam meg, mondván mindjárt itt a pont. Nem tudtam semmit... Áldottam utána az eszem, hogy megmerítettem a sapkám, mert csak futottam, futottam a tűzforró aszfalton, és sehol semmi. Azán jött egy Crew, aki mutatta az irányt, hogy fel valami dombra, és még mindig semmi, még mindig semmi... El se hittem, mire végre megláttam a Kisrigót.

Ők egyből azzal kezdték, hogy vizes szivaccsal lemostak, majd kaptam egy szintén vizes törölközőt is a nyakamba, csodálatos volt. A levesről lemondtam. A fáradtság, a meleg, és az eltévedések nagyon sokat lemorzsoltak az időelőnyömből. Kezdett nagyon nehéznek tűnni a dolog, főleg, hogy a Visegrádtól kezdődő szakaszt ismertem, bejártuk Fannival. Vigasztaltak a ponton, hogy a következő szakasz nagyon jó lesz.

Bevallom, hiába a völgy meg a patak, annyira nem élveztem, és sokkal hűvösebb sem volt. A hosszú hétvégének és a jó időnek köszönhetően jó sokan is voltak akkor már. Bosszantottak az emberek, hogy gyakran nem engedtek el, akadályoztak, hiába volt rajtam a rajtszám. Aztán teljes megrökönyödésemre egy izompólós csávó, aki a barátnőjével sétált, leszólított, hogy merre vezet ez az út.
- Ööö, - lenéztem az itinerre - Pilisszentlászló. - Már nagyon fáradt voltam a gondolkozáshoz.
- És hány kilométer?
Na erre már nem válaszoltam, hanem otthagytam őket a fenébe. Nem is értem, mit gondolt...

Visegrád felé kijutottunk valami aszfaltos útra, ahol a fél ország kempingezett épp. Én már csak gyalogoltam főleg, és nagyon égette a nyakam a nap, hiába fújtam be magam akkurátusan a napfelkelte utáni első pihenés alkalmával. Számolgattam, mennyi időm maradhatott még talonban. Nem segített, hogy gőzöm nem volt, mennyi még a pontig.

14:50-kor zárt a pont, én 14:30-kor checkeltem be. Itt már nagyon besűrűsödtek a szintidők. Reálisan a Pap-rétet lett volna esélyem elérni időn belül, az utána következő Skanzent a két brutális emelkedővel már nem. A Pap-réttel meg az a nagy baj, hogy a semmi közepén van. Fogalmam nem volt, hogy jutnék onnan haza, valószínű többórás gyaloglás után. Visegrádon ezzel szemben ott a buszmegálló.

Úgy döntöttem, itt kiszállok.

Nagyon kedvesen többször megkérdezték, biztos vagyok-e benne, és a rajtszámom sem vették el, pedig a szabályzat szerint kellett volna. Egy lánnyal lebotorkáltunk a megállóig, és vártuk a buszt.

Szintidők CheckpointSystem-en, és Strava.

Azóta persze ezerszer visszajátszottam ezt magamban. Vajon valóban jó döntést hoztam? Olvastam beszámolókban utána nagy megtáltosodásokról. Elvégre ismertem az utat, akár össze is jöhetett volna. Fizikai problémám azon kívül, hogy akkor tizennégy és fél órája csapattam az erdőben, nem volt. Az emésztésem kiválóan működött. Nem voltam eléhezve, és sikerült pótolni a sókat is. Nagyon jól működött a taktika, hogy a két fél literes kulacs egyikébe mindig vizet, a másikba izót kértem, és szükség esetén kiegészítettem a zsákból vízzel. Szóval akár meg is próbálhattam volna.

Másrészről ha nem érem el a Pap-rétet vagy a Skanzent, gyalogolhattam volna órákat, mire visszajutok Szentendrére. Coacholi írta, hogy a futás azért legyen élvezetes, akkor is, ha ultra:

"Nem azért versenyzünk, hogy kicsináljuk magunk, a fő cél a pozitív épülésre alkalmas élmények begyűjtése, amire jó lesz visszagondolni később és elmondhassuk, hogy a versenynap kihoztuk magunkból a legtöbbet amit kilehetett." — Lőrincz Olivér

A 300 rajthelyből 132-en indultak el végül szombatról vasárnapra virradó éjjel. Közülük 84-en érkeztek be időlimiten belül. Azt gondolom, nincs szégyellnivalóm. És azt sem hiszem, hogy boldogabb lennék, ha befejeztem volna valamelyik kisebb távot. Akkor meg azon őrlődhetnék, hogy miért nem voltam elég magabiztos nevezni az UTH-ra.

Kicsit azért szomorú voltam, amikor a célba visszaérve oda akarták adni a Finisher pólót, hiszem megvolt még a rajtszámom.

Nem baj, jövőre.

Zsófinak pedig itt is gratulálok a női első helyhez, és az új pályacsúcshoz!

Thirty-four

34 St

AirPods

I've been asked how continued use of the AirPods was like and I felt the topic deserved more than a tweetful. Most of the functions are covered in reviews so I am going for my personal experiences.

Just like every early test confirmed: the AirPods do not fall out. I've always suspected that it was the cord, in fact, that pushed the earbuds out and when it's gone they stay put. I wore them in strong wind, during running, and riding a bike without any problems.

While running at first I usually feel a slightly uncomfortable feeling as if the AirPods would drop out any second. However, this goes away quickly and soon I forget about them altogether. In case of sports the lack of tangling wires is a godsend.

The only time one of them did fall out was when I looked high up to the sky while walking and gravity did its job. Incidentally the right pod landed in a deep puddle, too, after which it continued to function normally proving they are safe to be used in the rain too.

The lack of controls doesn't bother me. Realistically, how often does one adjust volume anyway? When I want to I can find the buttons on the phone just by touch. The fact that removing one pod pauses the music and removing both stops covers most of my daily needs for control.

I use Siri to call people because it can be taught relations eliminating the need to make her understand Hungarian names. (Impossible.) 'Call my mother' works perfectly without needing to speak too loudly even.

AirPods also shine when I'm at home and don't want to carry my phone around while listening to music or making a call. It's a small thing but this way a playlist doesn't have to stop when I arrive and change into sweatpants either.

 

Vértes Terep Ultramaraton

This ultra distance trail race took place in Vértes, a hilly area lying some fifty kilometres off of Budapest. It was my second proper trail run event and the first that could be classified as an ultra distance. (Wikipedia says any footrace longer than the traditional marathon length of 42.195 kilometres (26.219 mi) qualifies as an ultramarathon.) The official distance was measured at 50.6 kilometres with 1245 metres of height gain. The cutoff time was set at 8 hours with additional time limits for the aid stations.

Despite the summer-like weather of the preceding days a cold spell was forecast for the race day with a possibility for rain even until the last minute. In reality the sun started to break through the clouds even before the 9 am starting time and continued to shine all day long. My tights and long-sleeve T-shirt was okay for the start but I became somewhat overheated towards the end. With the knee-high compression socks I think, in retrospect, that I could have gotten away with wearing shorts and a short-sleeved T-shirt only. To be on the safe side I even carried a jacket in my backpack.

The first nine kilometres were known to me as we've run the course of the half-marathon race the previous week with Fanni in order for her to be familiar with the route. It was a definite advantage to know which uphill parts were steeper and how long they lasted. Afterwards the unknown trails were a little harder to judge especially since the itinerary was missing the height profile.

Up until the halfway point the course was the same for the marathon and ultra distance runners. The split occurred at the end of the village of Várgesztes. Surprisingly there was no crew member to guide the runners at this very crucial point which caused a bit of a confusion. Even though I remembered which trail to follow some marathoner girls tried to convince me to go the other way. Also it was quite a different experience to suddenly find myself absolutely alone in the woods. Up until that point I ran surrounded by people no farther than a couple of meters in front of me and behind. Left to my own devices it became important to look for the ribbons indicating the route as I could no longer rely on simply following the herd. This was the point I put on some music, too, to battle the oppressing solitude.

I didn't meet any other runner until the third aid station save some locals who guided me when I entered Vérteskozma and both the trail markers and the ribbons disappeared. The crew told me that despite how it looked I was in fact in the middle of the pack. It was very encouraging to hear so I soldiered on.

I lost some time after that trying to send a sign of life to Fanni but realised that there was absolutely no cellphone reception in the area. The trail continued in some kind of crevice with a slight incline. I managed to keep a steady pace and took over some others who resorted to hiking. When I reached halfway to the next aid station I also managed to place a call to ensure I was okay.

I was quite satisfied with my performance mostly taking over people either by power hiking on inclines faster than them or simply being able to keep running instead of walking. The only people who took over me were ones we've kept switching places with depending on the conditions.

I didn't spend too much time at aid stations just asked for a sip of coke then had my flask refilled at first with isotonic drink then simply with water. The first three times I had some slices of salami and cheese, too, afterwards I just drank. I had four gels with me I planned to eat every ten kilometres but ended up only having two. Fanni also supplied me with a magnesium and an energy shot (carb liquid). The former I drank halfway, the latter after about 30 kilometres instead of a gel. It felt easier to digest than the jam-like gels.

Despite the magnesium shot I started to develop cramps in the back of my right thigh for the last ten kilometres. Apparently I could have stacked up a larger dose of that instead of the gels. Other than the intermittent cramps the heat bothered me the most in the end where the route went through some open areas with direct sunlight. The last few kilometres I kept glancing back because someone was advancing on me which gave me a boost so powerful I almost caught up with the person in front of me.

I finished with 6:03:44, just a little over six hours. At the time I felt satisfied, however, today the official results came and it was somewhat disheartening to realise that I ended up only 81st out of the 106 that finished. There were only twelve women but nine of them had a better time than me as well placing me 90th out of 118 altogether. There is a definite room for improvement.

Current Threat Level: Fuchsia

I didn't know some of the articles on Index were translated to English:

I worked for the Hungarian National Security Office (NBH) and then for the Constitution Protection Office (AH) between 2000 and 2013. My main areas of expertise were extremism, mainly the far-right and international terrorism, and counter-espionage. The highest-ranking position I reached was executive head of operations, I later became chief adviser to the director general. I currently live abroad as a civilian. — Index.hu

To quote the classic: "the Russians are already in the larder."

[arve url="https://www.youtube.com/watch?v=qT5TSFEcofc" /]

Magyar társadalom- és szociálpolitika, 1990–2015

'We don't have public affairs, relations, we don't talk to each other', says Ferge, who believes this is why Széchenyi emphasised the need for a host of educated citizens. He didn't mean a select few but the whole society in general. 'This is the historical defining factor of Hungarians why citizenry never appeared here. By that I mean the consciousness of what it means to be a citizen with dignity, with rights, who is not less than any other.' — 444.hu

This is more of a reminder for me not to forget to buy and read this book. I want to have a better understanding of the Hungarian society and why we behave the way we do.

e-Ticket

This past winter I've had the chance to travel using international trains between Hungary and Austria quite a few times. It has been an interesting experience to see how differently the ticket inspection went on each side of the border.

Snow is coming. Hauptbahnhof Wien.

I've purchased my tickets using the ÖBB mobile app and asked for in-app delivery (e-ticket).

The Austrian conductors—dressed in an impeccable uniform with a tie—often just looked at the printed information, ie. which train the ticket was valid for. I've never been asked for an id. The few occasions they checked the QR code it only took seconds with their tablet device.

On the Hungarian side the QR codes were always read. The conductors used some ancient brick-like contraption for international tickets. I managed to glance on the little screen: the camera produced a very low resolution picture with appalling refresh rate. On the moving train with me holding my phone the process took forever. The camera somehow picked up the glare from the screen, too, obscuring a large part of the QR code. Often the conductor just gave up and agreed that everything was in order.

For domestic tickets a mobile phone is used to read codes but with a similar rate of success.

I really wonder what the conductors think of all this.

Battle for Birthday Mountain

Norway, or rather retired geophysicist Bjørn Geirr Harsson wanted to give Finland a mountain for its centennial birthday this year. Mount Halti would have become the highest point of Finland if the project had gone through. Unfortunately, from a legal standpoint it would be quite complex to adjust borders between countries—even willingly—as Norway's PM Erna Solberg indicated in her open letter. The very first paragraph of the constitution defines that the Kingdom of Norway is "indivisible and inalienable". The effort was made into a short film and news can be followed in a Facebook group.

[arve url="https://vimeo.com/198705876"/]